Aplikáciu Správca archívov môžeme použiť na vytvorenie, prezeranie, úpravu alebo rozbalenie archívov. Archív je súbor, ktorý slúži ako kontajner pre ostatné súbory. Môže obsahovať mnoho súborov, priečinkov a podpriečinkov, ktoré sú zvyčajne v komprimovanej forme.
Správca archívov poskytuje iba grafické rozhranie a na prácu s archívmi používa nástroje príkazového riadka akými sú napríklad tar, gzip a bzip2.
Ak máme v systéme nainštalované príslušné nástroje príkazového riadka, Správca archívov bude podporovať formáty archívov, ktoré sú zobrazené v nasledujúcej tabuľke.
| Formát | Prípona súboru |
|---|---|
| Archív 7-Zip | .7z |
| Archív WinAce | .ace |
| Archív ALZip | .alz |
| Archív AIX s malými indexami | .ar |
| Archív ARJ | .arj |
| Súbor Cabinet | .cab |
| Archív UNIX CPIO | .cpio |
| Balík linuxovej distribúcie Debian | .deb |
| Obraz disku CD ISO-9660 CD | .iso |
| Archív Java | .jar |
| Archív Java enterprise | .ear |
| Archív Java web | .war |
| Archív LHA | .lha, .lzh |
| Archív komprimovaný WinRAR-om | .rar |
| Komix v archíve rar | .cbr |
| Linuxový balík RPM | .rpm |
| Nekomprimovaný archív tar | .tar |
| Archív tar komprimovaný pomocou bzip | .tar.bz alebo .tbz |
| Archív tar komprimovaný pomocou bzip2 | .tar.bz2 alebo .tbz2 |
| Archív tar komprimovaný pomocou gzip | .tar.gz alebo .tgz |
| Archív tar komprimovaný pomocou lzip | .tar.lz alebo .tlz |
| Archív tar komprimovaný pomocou lzop | .tar.lzo alebo .tzo |
| Archív tar komprimovaný pomocou compress | .tar.Z alebo .taz |
| Archív tar komprimovaný pomocou 7zip | .tar.7z |
| Archív Stuffit | .bin alebo .sit |
| Archív PKZIP alebo WinZip | .zip |
| Komix v archíve zip | .cbz |
| Archív Zoo | .zoo |
Najčastejším archivačným formátom v systémoch UNIX a Linux je archív tar komprimovaný pomocou gzip alebo bzip2.
Najčastejším archivačným formátom v systémoch Microsoft Windows je archív vytvorený pomocou PKZIP alebo WinZip.
Komprimovaný nearchívny súbor je súbor, ktorý sa vytvorí, keď na komprimovanie nearchívneho súboru použijeme bzip2, gzip, lzip, lzop, compress alebo rzip. Napríklad subor.txt.gz sa vytvorí, keď použijeme gzip na komprimovanie súboru subor.txt.
Správca archívov sa dá použiť aj na vytváranie, otváranie a rozbaľovanie komprimovaných nearchívnych súborov.